Jedná se o jednosměrný drenážní systém odvádějící mezibuněčnou tekutinu z tkání těla do krevního oběhu, kterým jsou transportovány do ledvin, odkud jsou vyloučeny z těla ven.

Děje se to tak, že lymfatické kapiláry nasávají v tělní tkáni mízu se zplodinami a odvádí jí lymfatickými cévami do  lymfatických uzlin, kde probíhá  destrukce bakterií a škodlivin a odsud je míza odváděna do krevního oběhu.

Na rozdíl od krevního oběhu je cirkulace lymfy  zajišťována mimo jiné stahy lymfatických cév, tlakem svalstva a podkožního vaziva při pohybu. Nedostatek pohybu, jednostranná zátěž, ochablost svalů a podkožních tkání stejně jako poškození lymfatických cév úrazem, operací, infekcí apod. vedou k  nedostatečnému odvádění lymfy a hromadění škodlivých látek - toxinů - ve tkáních a kloubech. Mezi příznaky přetížení lymfatického systému patří pocit únavy, těžkých nohou, otoky, celulitida, oslabení imunitního systému a psychické podráždění.

Právě tyto příznaky odstraňuje lymfodrenáž.